История
Археологические находки показывают, что территория Сьерра-Леоне населена людьми, по крайней мере, около 4 500 лет.
Первыми европейцами, рассказавшими об этой земле, были португальцы. В 1462-году Педро да Синтра увидел горы полуострова к югу с нынешнего Фритауна и считал, что они подобны спине льва. Предположительно в связи с этим событием возникло название Сьерра-Леоне (львиные горы). Как в соседних странах с середины 16-го века в Сьерре-Леоне расцветала работорговля. На небольшом острове Банс была построена крепость, откуда рабы былы отправлены в Америку, предположительно много тысяч ежегодно. Вожди местных племён, особенно фула, помогали европейцам и обеспечивали их рабами. Вследствии короблекрушения работоргового судна у британскиъ островов в 1787-ом году английские филантропы сфромировали «Комитет освобождения несчастных чернокожих» и создали «Провинцию Свободы», где могли бы поселиться все освобождённые рабы. Таким образом они создали важную базу в борьбе против работорговли. Рядом с переселенными из Великобритании поселенцами, большинство которых скоро умерло от тропических болезней, с 1792-го года переселили сюда освобожденные рабы из Новой Шотландии, попоже прибыли маруны, бывшие рабы из Ямайки.
В 1807 Великобритания запретила работорговлю. Были введены патрули для того, чтобы остановить нелегальные работорговые судна и освобождать рабов. Для каждого раба работорговцы должны были платить штраф 100 фунтов. Освобожденные рабы были переселены в Фрутаун, в 1855-ом году город насчитал около 50000 человек.
В 1808-ом году Фритаун и его окрестности официально перешли под власть Британской короны. В 1896 году над Сьерра-Леоне был установлен британский протекторат. Соединились в 1924-ом году. В течение британской колонизации возникло острое сопротивление против колонизаторов. В 1898-ом году восставало местное население под руководством вождя темне Бай Буре. Так называемый бунт „HutTaxWar“ был подавлен британскими, было убито более 2 тысяч мятежников. В 1958-ом году страна получила автономию и 3 года спустя, 27 апреля 1961, была признана независимой. Сьерра-Леоне стала членом Содружества.
Спустя год НПСЛ (Народная партия Сьерра-Леоне) во главе с Милтоном Маргаи одержала победу на первых выборах в независимой Сьерра-Леоне. Он стал первым премье-министром страны. После его смерти в 1964-ом году вследствии авиакатастрофы его полубрат Альберт Маргай стал премье-министром.
Выборы 1967-ого года выиграл мэр фрутауна, Сиака Стивенс. Сиаке Стивенсу было предложено сформировать правительство, однако этого не произошло: несколько часов после его назначения произошёл военный переворот во главе с генералом Лансаной, за ним последовали ещё военные перевороты. В результате них в 1968-ом году к власти пришёл Стивенс. Он сформировал однопартийное правительство. Последовали еще несколько неудачных попыток переворота. В 1978-ом году Стивенс был избран президентом на семилетний срок. В октябре 1985-го года 82-летний Стивенс уступил от власти и передал президентский пост 41-летнему генерал-майору Джозефу Саиду Момо. Последовал период нестабильности, который вел к 10-летней гражданской войне. В 1991-ом году группа радикалов при поддержке лидера либерийских повстанцев Чарльза Тэйлора создала Объединённый Революционный Фронт (ОРФ) и попыталась совершить переворот, однако им не удалось. Год спустя группа молодых официеров совершила военный поворот. 27-летний капитан Валентин Мелвин Страссер стал лидером и с ним страна попала в хаос. ОРФ продолжал бороться против разных правительств в стране и одновременно все чаще и чаще происходили набеги ребеллов из Либерии. Стали известными во всем мире фильмы и фотографии детей-солдатов. Эта ужасная гражданская война в основном была финансирована нелегальной торговлей алмазами, так называемыми кровавыми алмазами. После вмешательства западно-африканского сообщества, ООН и Великобритании в 2000-ом году удалось заключить мирный договор.Официальный конец гражданской войны – 18 января 2002. Однако многие повстанцы продолжали боевые действия. До 2005-го года миротворческие силы ООН находились в стране, чтобы обеспечить мир. Затем «Интегрированное бюро ООН в Сьерре Леоне было создано для того чтобы поддержать правительство и помочь при организации выборов в 2007-ом году. На выборах 11 августа победил представитель Всенародного Конгресса Эрнест Бай Корома, который был переизбран в 2011-ом году и является нынешним президентом страны.
Население
Численность населения около 6 млн человек, которые делятся на разные этносы. Самые крупные этнические группы – менде и темне, каждая из них составляет треть общего населения. Значительное меньшинство – лимба (около 8%), которые предположительно являются первыми жителями страны. Крио или креольская группа - преемники освобожденных рабов из Ямайки и Новой Шотландии, которые переселили в Фрутаун. Они составляют лишь 2% общего населения, но они преобладают в общественной области и считаются интелектуалами страны. Кроме того в восточном регионе, где добывают алмазы, живут коно (5 %). Родственники коно, вай, живут в области города Пужехон, шербро или буллом обитают на территории побережья к югу от полуострова. Фульбе (также называются фула или пель) встречаются во всей Западной Африке, где они распространяли ислам. Кроме того в Сьерре-Леоне живут куранко, сусу, ялунка и кисси переселевшие из Гвинеи, мандинго, которые как фульбе играли важную роль при исламизации страны, а также родственники менде – локо. Торговля преимущественно находится в руках ливанцев и растущего числа индийцев.
Религии
Около 60 - 70% населения исповедует ислам суннитского типа, число последователей которого быстро повысилось за последние 50 лет и почти удвоилось. Христианства придерживается 20 – 30% населения, большинство из них протестанты, а также есть католики и новоапостольские христиане. Последователи ислама и христианства часто одновременно практикуют традиционные верования. Многие из них принадлежат к тайным обществам.
Языки
Официальный язык Сьерры-Леоне – английский, на котором говорят предствавители образованного слоя общества. Крио, лексика которого заимствована, главным образом, из английского языка, является национальным языком и соединяет этносы. Многими используется крио для межэтнического общения. В Сьерре-Леоне говорят на 23 языках, при чем широко распространены языки темне на севере страны и менде на юге. Другие языки – басса, бом, буллом, фулфульде, кисси, клао, коно, гола, крим, куранко, лимба, локо, манинка, шербро, сусу, вай и ялунка.
Флора и фауна
Флора
Площадь первозданного влажного леса раньше составляла 70 % страны. В результате коммерческой вырубки леса и распространения площади сельскохозяйственных угодий сегодня остались лишь 6 %. Последний первозданный лес находится в Голе.
В болотах часто встречается красное мангровое дерево (Rhizophora racemosa). Он достигает высоты 30 метров. Мангровые леса преимущественно находятся в области вокруг острова Шербро. Среди гигантов леса можно увидеть капок (Ceiba pentandra), самый известный капок страны стоит в центре Фритауна. Если встречается капок недалеко от деревни, то это обычно значит, что здесь находится место собрания тайного общества Поро. В дождливом лесу преобладает сопротивляющееся огоню красное железное дерево (Lophira alata), из молодых веток которого местные люди изготавливают зубные щетки. Также можно увидеть Piptadeniastrumafricanum со своими огромными корнями-контрфорсами. На берегах рек растет Уапака (Uapaca guineensis), которая отличается ходульными корнями. На многих деревьях находятся эпифиты как бромелии и орхидеи.
Типичным деревом на саванне является нере (Parkia biglobosa). Мякоть плодов нере используется в пище, а из зерен приготовляют острый соус, который в Сьерре Леоне называют кенде, а в соседних странах сумбала. В дождливый сезон в саванне преобладает высокая слоновья трава.
В стране существуют крупные плантации масличных пальм. Из них производят красное пальмовое масло, а также пальмовое вино. Другие типичные культуры – манговые деревья (Mangifera indica), розовое яблоко (Eugenia jambos), папайя (Carica papaya) и гуайява (Psidium guajava).
Фауна
Сьерра Леоне отличается большим разнообразием приматов. 15 видов существуют в стране, 6 из которых находятся на грани исчесновения, среди них Западное шимпанзе, мартышка-диана и три вида колобуса. Остров Тивай является самым значительным заповедником для обезьян в мире. Здесь приматам предлагается защита и поддержка. В национальном парке Аутамба-Килими, в лесу Голе, и в области горы Бинтумани также есть возможность увидеть обезьян.
До сих пор существует небольшая популяция лесных слонов, наибольшие шансы их увидеть предлагает национальный парк Аутамба-Килими. В этом парке так же есть возможность наблюдать за бегемотами. Чрезвычайно редкие карликовые бегемоты живут в реке Моа, в которой расположен остров Тивай. На склонах горы Бинтумани время от времени встречаются карликовые буйволы. Они меньшего размера чем их родственники на восточно-африканских саваннах. В лесах на берегах рек живут кабаны. При пешой прогулке в лесу можно увидеть места, где они ночью выкопали корни.
На территории Сьерры Леоне обитают разные виды дукеров, а также водяные козлы, бушбоки и чрезвычайно редкая антилопа Бонго.
Крупные коши представленные лишь леопардами, но они редко встречаются. Лев больше не существует в стране. Среди небольших млекопитающих можно увидеть сервалов, цивет, генет, а также разные виды мангустов, дикобразов, тростниковых крыс и медовых барсуков.
Около 630 видов птиц насчитывается в Сьерре Леоне. Устье реки Сьерра Леоне, горы Лома, холмы Тинги лес Гола, Аутамба-Килими, а также полуостров к югу от Фритауна предлагают наилучшие возможности наблюдать за птицами. Широко распространены ткачи, бородатые бюльбюли и огненнохохлые алеты. На острове Тивай можно увидеть зеленые и пятнистогрудые ибисы, а также зеленохвостые бюльбюли. Встречаются разные виды аистов (например белобрюхий аист и африканский марабу и др.), разные виды цаплей (черношейные, рыжые и большие белые и др.), блестящие скворцы, бурые стервятники, черные коршуны, нектарицы, щурки, мухоловки и токо. Среди 23 видов под глобальной угрозой находятся белобрюхая темная цесарка, Гана личинкоед и белошейная лысая ворона.
На территории Сьерры Леоне обитают три вида крокодилов: нильский крокодил, африканский узкорылый крокодил и карликовый крокодил. Среди других пресмыкающихся находятся вараны, пять видов морских черепах, агамы, гекконы и ящерицы. Многочисленные виды змей живут в стране, среди них ядовитые змеи как плюющаяся кобра, шумящая гадюка, габонская випера, черная и зеленая мамба и другие. Однако, их можно увидеть чрезвычайно редко.
Около 130 видов пресноводных рыб живут в водах Сьерра Леоне.
География
Сьерра Леоне явяется одной из самых маленьких стран в Африке. Общая площадь страны – 71,7 тыс. кв. км. На севере и северо-востоке она граничит с Гвиней, на юге с Либерией и на западе расположен Атлантический океан. Длинапобережьясоставляет 402 км.
На западе страны вдоль побережья на 80 километров тянется полоса мангров. В океане перед побережьем находятся острова «TurtleIslands», «SherbroIsland» и «BananaIslands». Прибрежные районы заняты равнинами и низменностями. Только на полуострове к югу от Фритауна встречаются горы высотой до 1000 м. За полосой побережья распространяется лесная область, однако большая часть площади первозданного леса была отдана в сельскохозяйственные угодья. Кроме того большая часть страны занята высокотравными саваннами. Только на юго-востоке сохранились первозданные леса. Северная и северо-восточная часть страны гориста, на ее территории располагаются отроги массива Фута-Джаллон, горные массивы Лома, Тинги и Вара-Вара. Самая высокая точка горного массива Тинги – Санкан Бирива высотой 1709 м, а в массиве Лома находится не только самая высокая точка страны, а всей Западной Африки: гора Бинтумани (1948 м).
Речная сеть Сьерры Леоне весьма развита. Главные реки — Мано, Моро, Большой Скарсиес (Коленте), Малый Скарсиес (Каба), Рокел, Сева и Моа.
Экономика
В связи с 10-летней гражданской войной положение экономики чрезвычайно плохое. За чертой бедности проживает более 70% населения. За последние годы площадь сельскохозяйственных угодий значительно повысилась. Примерно 2/3 населения живут исключительно за счет натурального сельского хозяйства. Главные культуры страны – рис и масличные пальмы, из которых приготавливают масло и вино. Довольно хорошо развито рыболовство, одноко наличие иностранных рыболовных флотов перед побережьем представляет собой большую проблему. Значительный улов рыб приходит из озер и рек. Самыми главными культурами для экспорта являются кофе и какао-бобы.
Сьерра Леоне располагает достаточно широким спектром полезных ископаемых. Главным образом добываются и экспортируются алмазы, бокситы и рутил, а также открыты залежи золота, железа и платины. При этом от нелегальной торговли алмазами государство имеет большие убытки. В море перед побережьем страны былы открыты огромные запасы нефти.
